In a recent event organized by the Vienna Institute for International Economics (WIIW) and the Central European University (CEU), a question was raised about transformation and integration in an insecure world. The conference took place just after Russian President Vladimir Putin added a new source of insecurity to our world by ordering the partial mobilization of Russian reserve soldiers. The ongoing war in Ukraine is unquestionably the greatest threat to European security and integration today. Nevertheless, it is essential that the EU and its decision makers adopt an increasingly global perspective. Eurocentric attitudes and worldviews must be left behind. European integration cannot proceed without a holistic consideration of the broader global context.

Mary Kaldor, eine der berühmtesten Konflikt- und Friedensforscherinnen meinte unlängst auf einer Tagung in Wien, heute können keine Kriege mehr gewonnen werden. Das gilt insbesondere für - erweiterte - Bürgerkriege wie in Jemen und Äthiopien. In beiden Fällen mischen sich ausländische Staaten in die internen Konflikte ein und verschärfen sie. Aber es gibt am Ende - wie immer dieses aussieht - keine Gewinner. Es profitieren bloß die Waffenlieferanten und sonstige Kriegsgewinner.

Vor hundert Jahren erschien das bekannteste Werk des irischen Autors, James Joyce. Zwar hat er seinen „Ullysses“ schon 2021 fertiggestellt, aber es war schwierig jemand zu finden, der sich traute das Werk zu veröffentlichen. Einige Vorabdrucke sorgten für große Aufregung. Dem Buch und seinem Autor wurde Pornografie und Blasphemie vorgeworfen. Und auch die moderne Sprache bzw. die ausführliche Beschreibung des Alltäglichen wurde kritisiert.

Über Jahrzehnte nach dem 2. Weltkrieg wurde an einer neuen Weltordnung gebastelt. Im Zentrum standen die Vereinten Nationen mit vielen Unter- und Schwesterorganisationen. Parallel dazu gab es verschiedene Abrüstungsabkommen vor allem zwischen den Großmächten USA und Sowjetunion/Russland. Und Europa hat einen noch nie dagewesene Einigungsprozess in Gang gesetzt - parallel zur Dekolonisierung. All diese politischen Entscheidungen und Maßnahmen wurden von einer Ausdehnung der globalen Handelsbeziehungen begleitet. Schritt um Schritt schien diese umfassende Globalisierung zu einer regelbasierten und friedlichen Welt zu führen.

The EU -- or, more precisely, its predecessor -- was and continues to be a reaction to past European wars and mutual destruction. This becomes especially clear if one examines the documents and declarations preceding the construction of the European Coal and Steel Community (ECSC). However, an additional characteristic of the EU has been emphasized in recent times by scholars such as Timothy Snyder and Ivan Krastev. The ECSC was formed by former -- at the time, still active -- colonial powers. With the process of decolonialization, the EU was later transformed into a new type of empire, an empire that sought to convince other countries to join based on a regime of rule of law, individual freedoms, and free trade. The conception and ideology of such an “empire” is in strong contrast to the old-fashioned concept embraced by today’s Russia.

Der Ukraine Krieg geht in sein sechstes Monat. Und noch immer ist kein Ende abzusehen. Zwar gab es jüngst eine Vereinbarung zwischen Russland und der Ukraine - auf Vermittlung der UNO und der Türkei - über Weizenlieferungen aus der Ukraine. Und das ist in Bezug auf die Nahrungsmitteknappheit und den Hunger in etlichen Regionen der Welt ein wichtiger Schritt. Es ist schwierig zu erkennen ob es weitere - informelle und geheime - Gesprächskontakte zwischen den beiden Kriegsparteien gibt.